SEOUL (BLOOMBERG) – Korea Utara mungkin telah menghabiskan sebanyak US$650 juta (S$894 juta) untuk rudal yang diuji dalam rekor rentetan peluncuran tahun ini, yang terjadi saat negara itu memerangi Covid-19 dan kekurangan pangan yang diperburuk oleh keputusan pemimpin Kim Jong Un untuk menutup perbatasan karena pandemi.
Rezim Kim menghabiskan sekitar US $ 400 juta hingga US $ 650 juta untuk membangun dan menguji 33 rudal yang ditembakkannya tahun ini, data yang dikumpulkan oleh Institut Korea untuk Analisis Pertahanan, sebuah pusat penelitian militer yang berafiliasi dengan pemerintah, menunjukkan.
Korea Utara menelan biaya sekitar $ 30 juta untuk setiap rudal balistik antarbenua yang diuji sepanjang tahun ini, menurut analisis, yang diminta oleh anggota parlemen konservatif Shin Won-sik, seorang mantan jenderal, dan dilihat oleh Bloomberg News.
Rudal balistik jarak pendek yang diuji oleh Korea Utara masing-masing mencapai US $ 5 juta, sekitar setengah dari perkiraan biaya untuk apa yang dihabiskan Rusia untuk rudal yang sebanding.
Shin menggambarkan pengeluaran rudal sebagai contoh dari apa yang dilihatnya sebagai prioritas sesat di bawah Kim, yang negaranya termasuk yang termiskin di planet ini.
“Pada akhirnya, ini adalah tragedi bagi rakyat Korea Utara,” katanya.
Korea Utara menembakkan delapan rudal balistik jarak pendek pada hari Minggu (5 Juni), rekor rentetan harian yang mendorongnya ke rekor jumlah peluncuran dalam satu tahun di bawah Kim, yang tampaknya siap untuk lebih meningkatkan ketegangan dengan uji coba perangkat nuklir pertamanya sejak 2017.
Mesin propaganda Korea Utara selama beberapa dekade membenarkan pengeluaran militer yang besar sebagai hal penting untuk mencegah invasi AS dan melestarikan budaya unik rakyatnya. Negara selama ini telah memenjarakan mereka yang mempertanyakan keputusan para pemimpinnya.
AS memperingatkan Korea Utara tentang hukuman yang kuat jika melakukan uji coba nuklir, yang menurut Washington mungkin bisa datang dalam beberapa hari ke depan. Para pejabat AS juga menegaskan kembali posisi lama Washington untuk tidak menyembunyikan niat bermusuhan terhadap Pyongyang.
Kim memimpin dimulainya media tingkat atas dari partai yang berkuasa di negara bagian itu, media resmi melaporkan Kamis, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.
Ekonomi Korea Utara yang terkena sanksi sekarang lebih kecil daripada ketika Kim mengambil alih kekuasaan satu dekade lalu, menurut perkiraan dari Bank of Korea Selatan.
Program Pangan Dunia PBB, yang telah beroperasi di Korea Utara selama bertahun-tahun, mengatakan sekitar 40 persen penduduknya kekurangan gizi, sementara “kerawanan pangan dan kekurangan gizi tersebar luas”.
Tetapi sejak pandemi dimulai lebih dari dua tahun lalu, rezim Kim telah memaksa keluar pekerja bantuan internasional dan menghindari tawaran vaksin. Negara bagiannya dan Eritrea adalah satu-satunya di dunia yang belum meluncurkan program inokulasi terhadap Covid-19, menurut laporan PBB baru-baru ini.