Inflasi grosir Jepang moderat pada Mei tetapi harga impor berbasis yen melonjak pada rekor laju tahunan, menggarisbawahi bahwa kemerosotan mata uang menjadi tekanan utama bagi ekonomi yang sangat bergantung pada impor komoditas.
Data tersebut meragukan argumen bank sentral bahwa kenaikan biaya hidup rumah tangga sebagian besar disebabkan oleh inflasi komoditas global dan tidak ada hubungannya dengan yen yang lemah.
Indeks harga barang perusahaan (CGPI), yang mengukur harga barang yang dibebankan perusahaan satu sama lain, naik 9,1 persen pada Mei dari tahun sebelumnya, data Bank of Japan (BOJ) pada hari Jumat (10 Juni) menunjukkan, lebih kecil dari perkiraan pasar rata-rata untuk kenaikan 9,8 persen.
Laju kenaikan melambat dari rekor kenaikan 9,8 persen pada April, sebagian besar disebabkan oleh efek subsidi pemerintah yang ditujukan untuk membatasi harga bensin.
Tetapi indeks, di 112,8, mencapai rekor tertinggi karena lebih dari 80 persen komponen melihat harga naik dari level tahun sebelumnya.
“Kenaikan harga meluas terutama untuk makanan dan minuman,” Shigeru Shimizu, kepala divisi statistik harga BOJ, mengatakan pada sebuah briefing.
“Gambaran besarnya tetap sama karena kenaikan biaya komoditas global mendorong harga grosir Jepang.”
Harga barang impor berbasis yen melonjak 43,3 persen pada Mei dari tahun sebelumnya, laju kenaikan tercepat sejak rekor yang sebanding tersedia pada Januari 1981.
Analis Daiwa Securities Toru Suehiro mengatakan: “Harga barang impor terus meningkat dan tekanan inflasi kuat.”
Dia menambahkan bahwa “jika dolar naik menjadi sekitar 140 yen, yen yang lemah akan menjadi pendorong utama” kenaikan harga grosir.
Yen berdiri di 134,16 per dolar pada hari Jumat, melayang di sekitar level terendah 20 tahun yang telah mengangkangi baru-baru ini.
Inflasi komoditas global yang didorong oleh perang di Ukraina dan penurunan yen ke posisi terendah dua dekade telah mendorong harga grosir di Jepang, menekan keuntungan pengecer.
Perusahaan secara bertahap meneruskan biaya yang lebih tinggi ke rumah tangga. Harga konsumen inti naik 2,1 persen pada April dari tahun sebelumnya, jauh lebih lambat dari laju kenaikan di ekonomi Barat tetapi melebihi target 2 persen BOJ untuk pertama kalinya dalam tujuh tahun.
Gubernur BOJ Haruhiko Kuroda telah berulang kali mengatakan yen yang lemah menguntungkan ekonomi Jepang secara luas, dan bahwa bank sentral tidak akan menaikkan suku bunga sebagai tanggapan terhadap apa yang dilihatnya sebagai inflasi sementara yang mendorong biaya.
Tetapi anggota parlemen oposisi meningkatkan panas pada BOJ, menyalahkannya atas meningkatnya biaya hidup menjelang pemilihan Majelis Tinggi bulan depan.